Conférence : Victor Schœlcher : du Panthéon à la controverse

Dans le cadre de l’exposition « Oser la Liberté » présentée jusqu'au 11 février 2024 au Panthéon, l'Hôtel de la Marine accueille la conférence « Victor Schœlcher : du Panthéon à la controverse » avec les historiennes Miriam Cottias et Jessica Balguy.

Jessica Balguy est docteure en histoire, issue de l’Ecole des hautes études en sciences sociales (EHESS) à Paris. Ses travaux traitent principalement de la question des réparations et indemnisations coloniales versée à des propriétaires d’esclaves.

Jessica Balguy a pour cela constitué une base de données qui recense tous les bénéficiaires de ces indemnités (à hauteur de 126 millions de francs sous forme de rentes), versée aux anciens propriétaires d’esclaves dits “dépossédés”, des colonies françaises, colons mais aussi des libres de couleurs qui en détenaient voire rachetaient des membres de leur propre famille. Ce travail s’est fait en lien avec le CNRS.

Elle a aussi réalisé une prosopographie des libres de couleur ayant de même reçu l’indemnité coloniale en Martinique en 1849, un travail qui s’inscrit dans le cadre de l’ANR « REPAIRS ».

Elle a publié un ouvrage sur cette même thématique : Indemniser l’esclavage en 1848 ? Débats dans l’Empire français du XIXe siècle, Ed. Karthala CIRESC, en 2020.

Enfin, dans le cadre d’un événement, le Festival international du film des Droits Humains de Guadeloupe, au Mémorial ACTe, du 13 au 20 octobre 2023, elle à participé aux échanges au sein des “Causeries du MACTe” dont l’une des thématiques développées était “La question Noire dans l’université française”.

Myriam Cottias est historienne du fait colonial, spécialiste de l’esclavage dans l’espace caribéen. Ses recherches s’axent autour des thèmes suivants : les relations sociales en société esclavagiste et post-esclavagiste ; la mémoire de l’esclavage dans les sociétés contemporaines (reconstruction d’une mémoire prise dans une dimension globale, nationale et locale) ; traite, esclavage et racisme ; genre.

Elle est directrice de recherche au CNRS, dont elle a été nommée membre du Comité National entre 2014 et 2016. Également, directrice au Centre de Recherche sur les Pouvoirs Locaux dans la Caraïbe (CRPLC), à l’Université des Antilles et de la Guyane et au Centre International de Recherche sur les Esclavages (CIRESC). Myriam Cottias a été présidente du Comité scientifique dans le programme “La Route de l’esclave de l’UNESCO”, un projet lancé depuis 1994, mais aussi coordinatrice en 2013 du programme EURESCL à propos du thème “Traite et Esclavages, leurs abolitions et leurs héritages dans les histoires et identités européennes” dans le cadre du 7ème PCRD de la Commission européenne. De plus, elle a été présidente du Comité National pour la Mémoire et l'Histoire de l'Esclavage (CNMHE) de 2013 à 2016. De même, présidente directrice des collections « Esclavages », « Esclavages Documents » chez Karthala. Enfin, elle a été directrice de publication et co-rédactrice en chef de la revue Esclavages & post~esclavages / Slaveries & Post~Slaveries.

Myriam Cottias est notamment autrice de ces ouvrages : Abolition de l'esclavage. Une histoire de l'immigration en 100 objets, Editions de La Martinière ; Palais de la Porte Dorée, 2023 ; D’une abolition, l’autre. Anthologie raisonnée de textes sur la seconde abolition de l’esclavage dans les colonies françaises, Agone Editeur, 1999.